ASM51

Qual compilador mais ideal para microcontroladores microchip PIC18 free?
MPLABX Muito complexo

O ideal é um compilador do fabricante mesmo pois é 100% funcional além de ter os frameworks do micro testados.
Você achou complexo o compilador ou a linguagem C para o micro?

Existe o SDCC

Cara... Depois vc supera a aversão ao netbeans, a IDE é bem bacana. Os compiladores XCxx também cumprem o que prometem.

Mas tem CCS, MikroC, etc...

O CCS é um compilador bacana, ele simplifica uma porrada de coisas que no XC é um saco. Por exemplo, no CCS se quiser uma porta serial, é só declarar #use rs232(baud=9600) e ele faz as contas prá você. No XC ou você lê o capítulo da USART prá tentar descobrir como faz prá configurar aquele trem, ou então usa o MCC que faz essa configuração e entope teu código de funções horríveis.
O problema do CCS é quando as coisas dão errado, e é por este motivo que uso o XC nos meus projetos...

Poisé, mas o problema é que o requisito dele é que seja um compilador Freeware...
Uma alternativa é conseguir bibliotecas C prontas para o MPLABX com API's digamos, CCS-like.